Kurz gesagt: Apfel und Birne schneiden Sie im Winter zwischen Dezember und Februar an frostfreien Tagen. Kirsche, Pflaume und Zwetschge besser im Sommer direkt nach der Ernte. Geschnitten wird immer sauber am Astring, ohne Stummel und ohne Wundverschluss.
Im Westerwald steht auf vielen Grundstücken noch ein alter Apfelbaum. Oft seit Jahren nicht geschnitten, innen dicht zugewachsen, oben voller Wasserschosse und mit lauter kleinen Früchten, die keiner mehr pflücken kann. Genau solche Bäume bekommen wir am häufigsten zu sehen. Die gute Nachricht: Fast jeder davon lässt sich wieder in Form bringen. Man braucht nur den richtigen Zeitpunkt und etwas Geduld.
Warum überhaupt schneiden?
Ein Obstbaum wächst auch ohne Schnitt. Er trägt dann nur anders, als Sie es möchten. Vier Gründe sprechen für den regelmäßigen Schnitt:
- Licht in die Krone. Nur Zweige, die Sonne bekommen, bilden gute Fruchtholzansätze. Innen liegende Äste vergreisen.
- Größere Früchte. Ein ungeschnittener Baum bildet sehr viele kleine Äpfel. Wer den Fruchtansatz begrenzt, bekommt weniger, dafür deutlich größere und aromatischere Früchte.
- Weniger Krankheiten. Eine luftige Krone trocknet nach dem Regen schneller ab. Schorf und Monilia haben es dann schwerer.
- Sicherheit. Totholz und überlange, schwere Äste brechen irgendwann. Bei einem Baum in der Nähe von Haus, Weg oder Terrasse ist das ein echtes Risiko.
Der richtige Zeitpunkt je Baumart
Kernobst: Apfel, Birne, Quitte
Hauptschnitt im Winter zwischen Dezember und Februar. Der Baum ist in der Ruhephase, ohne Blätter sieht man den Aufbau der Krone gut und der Schnitt regt im Frühjahr einen kräftigen Austrieb an. Wichtig ist frostfreies Wetter. Bei strengem Frost wird das Holz spröde, die Schnittstellen reißen und verheilen schlecht.
Steinobst: Kirsche, Pflaume, Zwetschge, Pfirsich
Hier ist der Winterschnitt riskant. Steinobst neigt zu Gummifluss und ist anfällig für Monilia, und beides wird durch Wunden im nasskalten Winter begünstigt. Deshalb schneidet man Steinobst besser im Sommer direkt nach der Ernte, wenn der Baum noch im Saft steht und die Wunden zügig überwallt.
Der ergänzende Sommerschnitt
Auch bei Apfel und Birne kann ein Sommerschnitt sinnvoll sein, etwa im Juli oder August. Er bremst starkwüchsige Bäume, weil dem Baum Blattmasse genommen wird, statt ihn wie im Winter zum Nachtreiben anzuregen. Bei Bäumen, die jedes Jahr meterlange Wasserschosse bilden, ist das oft die bessere Lösung.
Faustregel: Winterschnitt fördert das Wachstum, Sommerschnitt bremst es. Wer einen zu wüchsigen Baum im Winter kräftig zurücknimmt, bekommt im Folgejahr noch mehr Triebe. Das ist der Grund, warum manche Bäume von Jahr zu Jahr wilder werden, obwohl regelmäßig geschnitten wird.
Die wichtigsten Schnittregeln
- Am Astring schneiden, nicht am Stamm bündig. Der Astring ist der leicht verdickte Wulst am Astansatz. Dort sitzt das Gewebe, mit dem der Baum die Wunde überwallt. Wird er weggeschnitten, bleibt eine Wunde, die jahrelang offen steht.
- Keine Stummel stehen lassen. Ein abgestorbener Aststummel wird zur Eintrittspforte für Pilze und fault in den Stamm hinein.
- Nach außen gerichtete Knospen bevorzugen. Der neue Trieb wächst in die Richtung, in die die oberste verbleibende Knospe zeigt. Wer nach außen schneidet, hält die Krone offen.
- Konkurrenztriebe entfernen. Jeder Leitast braucht eine klare Spitze. Zwei gleich starke Triebe nebeneinander bilden später eine bruchgefährdete Zwiesel.
- Steile Wasserschosse raus. Senkrecht nach oben schießende Triebe tragen keine Früchte und nehmen der Krone Licht.
- Sauberes, scharfes Werkzeug. Und zwischen kranken und gesunden Bäumen desinfizieren, sonst verteilen Sie Pilzsporen im ganzen Garten.
Der verwilderte Altbaum: bitte nicht in einem Jahr
Der häufigste Fehler bei alten Bäumen ist der Radikalschnitt. Wer eine seit zehn Jahren ungeschnittene Krone in einem Winter halbiert, bekommt im Folgejahr einen Wald aus Wasserschossen und hat den Baum kein Stück verbessert.
Eine Verjüngung läuft über zwei bis drei Jahre. Im ersten Jahr kommt das Totholz raus, dazu die offensichtlich falsch stehenden Äste. Im zweiten Jahr wird die Krone strukturiert, im dritten fein austariert. Das dauert länger, funktioniert dafür aber wirklich.
Wann Sie besser jemanden holen
Einen jungen Spalierapfel schneidet man gut selbst. Bei einem ausgewachsenen Hochstamm sieht es anders aus. Sobald Sie mit der Säge über Kopf auf der Leiter stehen, wird es gefährlich, und bei alten Bäumen entscheidet die Reihenfolge der Schnitte darüber, ob der Baum in fünf Jahren besser oder schlechter dasteht.
Wir übernehmen den Obstbaumschnitt im Westerwald und im Kreis Altenkirchen, vom Erziehungsschnitt am Jungbaum bis zur mehrjährigen Verjüngung alter Bestände. Bei hohen Kronen arbeiten wir mit Hubarbeitsbühne, das Schnittgut nehmen wir auf Wunsch direkt mit. Muss ein Baum ganz weichen, ist auch die Fällung inklusive Stubbenfräsen möglich.
Am besten rufen Sie im Herbst an. Dann bekommen Sie noch einen Termin im Winterfenster, bevor es voll wird.
